Gör datorn till telefon med GSM-kort

En GSM-modul till handdatorn förvandlar den till en fullfjädrad telefon som direkt kan kolla e-posten. Men det krävs GPRS innan det blir riktigt attraktivt för datakommunikation.

Givet den snabba teknikutvecklingen inom mobildata är ett separat instickskort eller en modul till den bärbara datorn eller handdatorn ett säkrare alternativ än en dator med inbyggd GSM.

För vissa tillämpningar kan en integrerad lösning med fast inbyggd GSM-modul passa bäst. Bland annat har Symbol ett par handdatorer med GSM för industribruk och Nokia har en handdator för konsumentbruk.

Varför ska då GSM-modulen sitta i datorn - räcker det inte med att koppla till en fristående telefon?

Jo, för en del tillämpningar fungerar en telefon bäst. Med moderna telefoner och datorer går det till och med att använda infraröd kommunikation så att man slipper koppla ihop dem med kabel. Det förutsätter dock att man sitter still och har tillgång till ett bord att lägga bägge enheter på, i annat fall rekommenderas en kabel.

Men det finns stora fördelar med en GSM-modul i datorn:

o Det blir endast en enhet att hålla reda på.

o Det går fortare att kolla e-post och att rapportera in till kontoret.

o Det går att surfa, e-posta eller slå i databasen även medan man pratar i telefon.

o Datorn har kontakt med nätet hela tiden och kan ta emot meddelanden eller IP-trafik med GPRS.

o Datorn kan användas som telefon.

Några nackdelar finns också: För handdatorer är batteriförbrukningen avsevärd om inte GSM-modulen har egna batterier. En GSM-telefon på fullt blås drar många watts effekt.

Efterblivet på marknaden

För »vanliga» bärbara datorer spelar strömförbrukningen mindre roll eftersom de i sig själva gör av med mycket energi. Däremot har modulen en extern antenn som kan upplevas som klumpig beroende på var på datorn PC Card-modulen stoppas in. (Apple har en lysande lösning med inbyggd antenn till insticksmodulen för Airport. Tyvärr är det en 802.11b-anslutning och inte GSM.)

Att inte marknaden för GSM-moduler är mer välutvecklad är svårförståeligt. Vi har identifierat fyra möjliga anledningar:

o Utvecklingen av bärbara och handdatorer styrs av USA-marknaden som ligger efter vad gäller mobil kommunikation i allmänhet och GSM i synnerhet.

o Strömförbrukningen är för hög för handdatorer.

o Användarna har nöjt sig med att koppla på externa telefoner.

o USA använder 1900 MHz vilket med dagens teknik kräver annan maskinvara än Europas 900/1800. Tillverkarna måste göra två versioner för att täcka bägge marknaderna.

I Sverige går det idag att använda HSCSD (high speed circuit switched data), GPRS (general packet radio service) eller »original» GSM. Både HSCSD och GPRS kan använda flera tidsluckor på samma GSM-cell och på så vis få upp hastigheten.

Skillnaden mellan dem är att HSCSD är kretskopplat och kostar pengar hela tiden datorn är uppkopplad oavsett om det går någon trafik eller inte. GPRS är å andra sidan paketbaserat och är »uppkopplat» hela tiden. Operatören tar betalt för den överförda datamängden.

GPRS lockar fram moduler

Hur snabbt det går beror på GSM-modulen och belastningen på GSM-cellen. En cell har 16 tidsluckor för trafik som tillsammans klarar cirka 230 kbit/s data. I teorin kan en enda mobil enhet utnyttja alltihop. I praktiken klaras upp till 4 tidsluckor till enheten och 2 luckor från enheten. Notera att vare sig HSCSD eller GPRS garanterar användarna en viss hastighet utöver en tidslucka. Övrig kapacitet finns bara tillgänglig så länge cellen inte används av fler enheter, för telefoni eller data.

Flera tillverkare har utannonserat moduler med GPRS och i slutet av året bör tekniken vara högaktuell för mobil data.

Idag är det bara Europolitan som har fullt stöd för data i Sverige. Våra tester visar att Telia inte klarar 14,4 kbit/s per tidslucka och dessutom har problem med ISDN-signaleringen V.110 som krävs för digital uppkoppling. Telia har heller inte paketdata med GPRS ännu. Tele2 Comviq stöder bara 9,6 kbit/s.

Använd alltså Europolitan om inte Telias större täckning utanför storstäderna är viktig.

Av tabellen går det att utläsa att Nokias Cardphone 2.0 är den ledande produkten idag, såvida det inte är en PalmOS- enhet som ska användas.

Notera också att specialkort och moduler för anslutning av externa telefoner är skräp. Det är bättre att byta till en modern telefon som emulerar ett modem och kan anslutas med vanlig seriekabel.

 

Översikt: GSM/GPRS-kort

  (20010510)

Läs mer om

GPRS