Handdatorer: Arbetshästarna och vrålåken

Windows Pocket PC-datorer har mest minne, snabbast processor och färggrannast grafik.

Palm är den gamla trotjänaren som Handspring har försökt piffa upp med färgranna versioner och expansionbuss.

I översikten har vi tagit med ett urval handdatorer med operativsystem som det går att installera nya program för. Industridatorer samt mobiltelefoner och elektroniska »kalendrar» med fast funktion finns inte med.

Liksom tidigare år lyser handdatorn med inbyggd GSM-telefon med sin frånvaro. Hur svårt kan det vara? Nokia har annonserat Communicator 9210 som kan vara det vi väntar på, men några prisuppgifter finns inte i skrivande stund.

3Com-ägda Palm har länge dominerat marknaden för handdatorer. Men någon större designförändring har inte skett de senaste åren. Främst saknas realtidsfunktioner för att hantera GSM-kommunikation och kalender samtidigt.

Microsoft har å sin sida inte vilat utan energiskt försökt komma ikapp. De första sorgliga Windows Compact Edition-versionerna har bytts ut mot mer lättnavigerade Windows Pocket Personal Computer (PPC) som fungerar även utan tangentbord. En stor fördel är att »Pocket Office» ingår med viss kompatibilitet och möjlighet att byta filer med de stora datorernas Microsoft Office-paket. Branschbedömare tror att Microsofts marknadsandel blir 20 procent nästa år.

Ännu väntar vi på billiga datorer med inbyggd GSM-telefon. Men Epoc-plattformen är en bra grund att bygga kommunikation på

M en det krävs snabba processorer och mycket minne för att köra Microsoft-program. Compaq har till exempel en 200 MHz-processor i några modeller. De snabba processorerna och stora minnet gör det möjligt att köra avancerade program, priset är kort driftstid på batteri, i klass med en vanlig bärbar dator.

EPOC-baserade datorer från Symbian-konsortiet är en bubblare. Brist på marknadsföringsresurser har gjort att operativsystemet inte lyckats slå igenom för handdatorer. På direkt fråga svarade Symbians representant:

- Vi marknadsför oss inte. Det är våra licenstagares uppgift.

EPOC är dock ett avsevärt bättre operativsystem än PalmOS, främst vad gäller kommunikation. Dessutom är det mindre och snabbare än Microsofts Windows för Pocket PC, vilket gör att det går att bygga strömsnåla EPOC-maskiner med relativt långsamma processorer.

Operativsystemet används därför i stor utsträckning i kommunikationsprodukter som GSM-telefoner, men även i rena handdatorer från exempelvis Psion. Enda nackdelen är att det inte finns lika många program som till Palm och Pocket PC.

Vilka funktioner ska man då köpa handdatorer utifrån?

o Köp en Windows Pocket PC för att kunna använda samma filer som i Microsoft Office, lyssna på mp3-musik eller bara för skrytfaktorn som för oss män iallafall inte är oväsentlig.

o Köp en PalmOS som fickkalender med möjlighet till fler insticksprogram.

o Köp en EPOC-dator om kommunikation är det viktiga.

Flera tillverkare av Windows-baserade datorer skryter med videouppspelning. Vi är skeptiska. En vettig användning för video på en handdator har hittills undgått oss.

Ljudinspelning för diktafonfunktion är mer användbart. Men det krävs mycket minne. Även med hård komprimering tar tal cirka en kbyte/s.

Expansionsplatser och externa anslutningar är viktigt för den som vill ha handdatorn som fullgod ersättning för en större bärbar dator. Se till att gå igenom listan med tillbehör för att kontrollera om data kan lagras på löstagbara media, om utskrift kan ske via IrDA (infraröd länk) eller USB (Universal Serial Bus), samt hur mobiltelefonen kopplas till handdatorn.

USB är kanske det som ger bäst möjligheter att ansluta extra enheter. Men kontrollera att styrprogram finns för de intressanta enheterna.

Förväxla inte USB-dockningsstation med USB-anslutning. En dockningsstation ansluter bara en handdator till en persondator via USB, medan en riktigt USB-kontakt ansluter USB-enheter till handdatorn.

Notera också att handdatorer har begränsad strömförsörjning för expansionsenheter. Även om det finns USB anslutning så går det inte att ansluta strömkrävande enheter som exempelvis CD-läsare. Även PC-korten (PCMCIA) är begränsade. Så går till exempel Nokias Cardphone - en GSM-telefon på ett kort - inte att använda i de flesta handdatorer.

Tangentbord är ett måste för datorer som används som anteckningsblock, eller för att skriva längre brev. Visserligen går det att skriva med penna på skärmen, men det är tröttande och blir lätt fel. Till vissa datorer finns extra tangentbord att snäppa på, exempelvis till PalmOS-baserade. Kontrollera att tangentbordet finns på svenska. Flera tangentbord finns bara på engelska.

Batterilivslängden är kanske det som är av störst intresse för det dagliga bruket. Tyvärr finns det inga siffror från tillverkarna som går att använda vid en jämförelse.

Allmänt kan sägas att PalmOS-enheter med monokrom skärm klarar sig längst och Windows-maskiner med färgskärm kortare tid på en batteriladdning. Mina personliga erfarenheter är att en PalmOS-dator klarar sig cirka en arbetsvecka (5 dagar) med lätt användning varje dag och en Windows handdator en till två dagar. Vid kontinuerlig användning sjunker tiden kraftigt till cirka en dag för PalmOS och ett fåtal timmar för Windows. EPOC ligger någonstans mittemellan.

Vad gäller minne, så har jag personligen aldrig lyckat göra slut på de två Mbyte som finns i min gamla Palm, trots idogt antecknande, installation av spel, webbsurfande och e-postande.

Testtabell

Tabellen innehåller ett urval handdatorer. Urvalet är gjort för att ge en representativ bild av vad som finns på svenska marknaden idag, och är på intet sätt fullständigt.

Tabellen är sorterad efter pris, som är uppskattade slutkundpriser utan moms och avrundade till närmsta hundratal kronor. Stora variationer förekommer därför i butik och priserna är därför inte direkt jämförbara.

Minne är tillverkarnas uppgivna minne för extra program och data. Vissa datorer innehåller dessutom stora läsminnen med operativsystem och program på.

Notera att expansionskort/anslutningar kan kräva extern adapter, vilket ofta inte ingår i priset.

  (20001221)

Läs mer om

Handdatorer