När UPSen kraschade

(3-99-01) Låt mig berätta en historia. Tidigare i år installerade jag en 2,2 kVa UPS från en känd tillverkare i ett rack med en server och lite nätverksutrustning.

Allt var frid och fröjd och systemet överlevde ett längre strömavbrott utan att jag ens behövde stänga av.

Men under sämsta möjliga tid, när alla var på semester, gick UPSen sönder och all utrustning i racket stängdes av. Resultatet blev en veckas driftavbrott till dess jag kom tillbaka från semestern och kunde koppla förbi UPS-aggregatet.

Var det extrem otur?

Enligt obekräftade uppgifter från tillverkaren av aggregatetet har System Resources (www.srcorp.com) gjort en undersökning som visar att de senaste två åren har 18 procent av installerade UPSer havererat så allvarligt att det skyddade systemet stängts av.

Med andra ord: Har du fem system som skyddas av var sin UPS kommer i genomsnitt ett av dem att falla bort under en tvåårsperiod, på grund av fel i UPSen. Siffrorna förskräcker naturligtvis.

Vi har talat med några av UPS-tillverkarnas representanter i Sverige och fått ungefär samma svar. Ingen representant vill citeras direkt:

- Fel i några procent av systemen blir det alltid. Det största problemet är inte haverier utan eftersatt underhåll av batterier.

Oavsett vilken den verkliga felfrekvensen är kvarstår faktum att en UPS är en kritisk del av systemet som med ganska stor sannolikhet kan gå sönder. (»Några procent» är i sammanhanget en stor sannolikhet.) Naturligtvis är det oacceptabelt för dem som eftersträvar hög tillgänglighet och driftsäkra system och just därför har investerat i reservkraft.

För att förbättra driftsäkerheten finns två vägar att gå. Första steget är att dubblera UPS-aggregaten. I större installationer används ofta också flera parallellkopplade och utbytbara aggregat (liknande RAID-teknik). Vilken del som helst kan bytas under drift utan störningar.

Ännu bättre och dyrare är att dubblera hela systemet inklusive servrar och nätverksanslutningar, gärna med placering i två olika byggnader. Dessutom bör inte flera servrar kopplas till en stor UPS. Varje server bör istället skyddas av var sin mindre UPS.

Text : Ola Sigurdson