John W Thompson, IBM: - OS2 läggs inte ner men blir kvar på x86-plattformen

(96-16) Det har cirkulerat rykten om att IBM ska lägga ned utvecklingen av OS2. Till en del beror ryktena på det ljumma intresse som delar av IBM visar för produkten. Till exempel säljer persondatordivisionen företrädesvis datorer med Windows 95 eller Window NT förinstallerat.

Men John W Thompson, chef för avdelningen "personlig programvara", till vilken OS2 hör, dementerar ryktena.

- Givetvis ska vi inte lägga ned OS2. Några av våra största kunder är helt beroende av det och jag har tillräckligt stöd från VD Lou Gerstner för gå vidare med utvecklingen.

- Warp version 4 visar åt vilket håll vi är på väg: nätverk och öppna system. Några centrala tekniker i version 4 är exempelvis Internet, OpenDoc, OpenGL och Java. Och Warp Server SMP kommer att avsevärt förbättra prestanda för Lotus Notes-tillämpningar.

- I framtiden kommer vi att förbättra nätverkskopplingarna ännu mer. För serverversionen innebär det bland annat stöd för "clustering" (flera datorer kör samma tillämpning, för ökad feltolerans eller bättre prestanda), samt förbättrad säkerhet med brandväggar och behörighetskontroll med Kerberos.

För att förbättra Internetstödet har IBM avtalat med Netscape Communications om att flytta deras läsare till OS2. Enligt uppgift ska OS2-varianten vara klar till årsskiftet.

Men trots allt har IBMs ambitionsnivå minskat avsevärt sedan förra året. Då fanns planer på att gå över till en arkitektur baserad på en mikrokärna och att flytta koden till andra processorer, i första hand PowerPC. Idag finns inga sådana planer. John W Thompson:

- OS2 kommer bara att finnas på Intels x86 processorer under överskådlig framtid. Jag tror inte det är någon nackdel - så länge programmen har rätt funktioner bryr sig inte kunderna om vilken processor de körs på.

Det enda stora paketet med kontorsprogram för OS2 är Lotus Smartsuite, och den nu aktuella versionen har blivit kraftigt försenad. Har inte det lett till att kunderna tvekar att välja OS2?

- Jo, förseningen av Smartsuite har skadat OS2. Men innan årets slut räknar vi med att presentationsprogrammet Freelance och ordbehandlaren Wordpro ska finnas ute. Kalkylprogrammet 123 kommer dock inte förrän nästa år, säger Thompson.

Vad finns egentligen enligt Thompson för skäl att välja OS2 i stället för NT?

- Vi bygger på öppna lösningar till skillnad från Microsoft. Företagen vill inte binda sig till en enda leverantörs produkter.

Text : Ola Sigurdson